Дуся - прямошерстный ретривер. Собственно, на этом можно как начать, так и закончить, поскольку для людей сведущих эта информация исчерпывающа. Это все равно, что сказать: Солнце - это звезда.  Впрочем, как и у любого приличного Солнца, у Дуси есть своя история.

Первая встреча

Впервые Дусю я увидела месяца в два, тогда она еще была не Дусей, а просто пушистым коричневым колобком, украшенным кожаным носом и блестящими глазками-пуговками. Ну еще хвост жил своей отдельной жизнью, деятельно комментируя происходящее с неутомимостью метронома и выдавая  не совсем хлебобулочное происхождение колобка.
Всего Масяня, дусина мама, напекла троих: черного мальчика, черную и коричневую девочек. Дусиного братика я не застала, его уже забрали в семью, впрочем, меня это совершенно не смутило, поскольку я твердо решила, что мне нужна именно девочка. Сестрички оказались совершенно разными по темпераменту - хитрая брюнетка с очевидными задатками роковой красотки предпочитала возлежать где-нибудь в укромном углу, прикидываясь спящей, и проявляла внимание только в виде царственного одолжения,  визируя его отпечатками острых как иголки молочных зубов. А шатенка с тогда еще голубыми глазами сразу зарекомендовала себя доверчивой простушкой, с любопытством разглядывающей окружающую действительность, и с удовольствием и какой-то крестьянской обстоятельностью пробующей ее на зуб - вдруг действительность поддельная? Сестриной cклонности к возлежанию она не разделяла, предпочитая бурную и хаотичную деятельность, идентичную броуновскому движению. Если же эту коричневую молекулу валил с ног внезапно подкравшийся сон, то падала она исключительно таким образом, чтобы приоткрыв даже один глаз держать в поле зрения всех присутствующих.
В общем, выбор мой, ввиду громадья планов, был очевиден.

Герцогиня

Наступил день оформления документов. По документам выходило, что шатенку зовут прекрасным аристократичным именем Альенора. Страшно сказать - в честь Альеноры (Элеоноры) Аквитанской. Что-то мне подсказывало, что в домашнем обиходе это имя я использовать не буду. Заводчица наша, Вера, мои прагматичные намерения, разумеется, раскусила:

- Так как же Вы ее будете звать?

- Не знаю, - задумалась я.

- А что, если Нора?

- Что Вы! Это какое-то имя для овчарки, а не для прямошерстного ретривера! - отметает плод моей скудной фантазии Вера.

- Надо еще подумать...

Я почему-то с детства уверена, что в кличке собаки должна быть минимум одна звонкая согласная, поэтому сокращать Альенору до Али совершенно не хотелось... Следующий разговор, имеющий историческое значение, состоялся через пару дней:
- Ну что, Юля, Вы придумали, как ее звать будете?
- Да. Дуся!
- Почему Дуся?
- Альенора Аквитанская кто была? Герцогиня. А герцогиня как будет по-английски? Duchess. Дуся.
- Да, действительно... А что, мне нравится, - резюмирует Вера.
Так Альенора стала Дусей.

Высшее общество

Поскольку первомайские каникулы выдались у меня на работе длинные, мы с Дусей совершили первый серьезный выезд "в свет", попросту говоря, поехали к родителям. Дорога туда была несколько омрачена мыслями о предстоящей отнюдь не светской беседе с аристократками кошачьего рода в количестве аж трех персон. Три персоны - уже общество, и высшее оно в самом буквальном смысле этого слова: любимые спальные места, как это водится у кошек, где-нибудь на антресоли или двухметровом холодильнике. Краткая биографическая справка:

Маня - на самом деле Маня она такая же, как Альенора - Дуся. Потрясающая любвеобильность, повышенная лохматость и ушки рожками - основные черты кошки американского керла Флорентины. Такая еще одна барышня-крестьянка. Навсегда - "младшая", хотя с Аришей они практически ровесницы.

Ариша - тонкая и звонкая, как и полагается наиэлегантнейшей породе кошек, корниш-рексам. В принципе, очень нежная, но с тонкой до крайности душевной организацией. Томные обмороки в случае нарушения привычного хода вещей этой леди заменяют попытки пару дней отсидеться где-нибудь под кроватью. Да, Ариша при этом - ее настоящее имя.

Муся - матриарх, аристократка по праву рождения: дочь нашей первой кошки породы домашняя любимая. Мать у нее была суровая и спуску собакам не давала, а с дочкой вышел конфуз. Наш первый пес, немецкая овчарка, был в пору рождения Муси молод и горяч, и еще слепого котенка было принятно решение к собаке приучать. Первое, что Укс сделал после попытки понюхать, - аккуратно забрал котенка к себе в пасть. Котенок поместился там целиком, не испытывая никаких неудобств. Котенка, разумеется, из пасти достали почти сразу (какое-то время ушло на немую сцену), но почему-то с тех пор Муся панически боялась собак.

Вот в таком обществе нам с Дусей предстояло вращаться почти две недели.

Как и предполагалось, кошки отнеслись к посягательству на их территорию довольно прохладно, но, что обнадеживало, без истерик и продолжительных окапываний в укромных местах без хлеба и воды. Хлеб у них был регулярно (в виде мяса), а зрелище они предпочитали наблюдать с верхних "этажей". Дуся, надо сказать, проявляла чудеса деликатности и кошками совершенно не интересовалась. Хотя, как я понимаю, после дня, проведенного в полях на даче, уже трудно интересоваться чем-то еще кроме здорового сна.

Кошек постепенно начало охватывать недоумение: в чем причина отсутствия назойливого интереса со стороны этого большого существа? Первой сдалась Маня. Спустившись с самой дальней антресоли, она подкралась, насколько хватало духу, к спящей Дусе и изо всех сил принюхивалась. Дух, правда, скоро кончился, и "противник" вернулся на свои рубежи, но основное сопротивление страха было сломлено. Маня старалась изо всех сил убедить себя в безопасности передвижения мимо Дуси, дефилируя без причины вдоль пледа со спящей собакой.

Следом и Муся решила, что столь почтенной даме не пристало многократно в течение дня взлетать куда повыше. И философски устроилась в дальнем углу низкой тумбочки в прихожей, продолжая по инерции бубнить "понаехали тут", больше себе под нос.

И, наконец, уже перед самым нашим отъездом сдалась Ариша. Специально спустившись в зону досягаемости Дуси она сама проявила инициативу к взаимному обнюхиванию... Все. Высшее общество снизошло до нас. Рубикон перейден. Карфаген разрушен. И так далее, и тому подобное.

Сдается мне, у них все шансы подружиться. Ведь у них есть, как минимум, один повод для организации кружка по интересам: птицы. Но кошкам я об этом пока не говорила.